La semaine a été très chargée, mais force est de constater qu'elle a beaucoup tourné autour d'un homme : Johan Bruyneel...

Comme tous les lundis, c’est la semaine de Velochrono.
L?info passée à la trappe
Septuple champion des États-Unis du contre-la-montre, avec un dernier titre conquis en mai dernier, double médaillé mondial de la spécialité, David Zabriskie semblait tout désigné pour représenter son pays dans l’exercice chronométré aux prochains Jeux olympiques, avec une chance de médaille réelle. Mais la fédération américaine a finalement préféré aligner Taylor Phinney. Surprenant ? Oui et non. Le jeune Américain va aussi vite au sprint, ce qui est un avantage vu qu’il était obligatoire que le concurrent du chrono courre aussi la course en ligne. Et, à pas encore 22 ans, il vient de prouver au Giro être déjà arrivé à un excellent niveau tout en ayant une marge de progression certaine. Bref, c’est une sorte de pari, mais, malgré ses 33 ans, Zabriskie semblait quand même présenter plus de garanties. Et ne méritait sans doute pas ça.
L?info qui n?est jamais venue
Aussitôt rendue publique, la lettre de l’USADA mettant en cause Lance Armstrong et Johan Bruyneel a eu de très nombreuses conséquences. Une d’entre elles : la rumeur, relayée par ci, par là, d’une interdiction pour Radio Shack – Nissan, l’équipe managée par le Belge, de prendre part au Tour de France pour atteinte à l’image, un peu à l’instar d’Astana en 2008. Or ASO n’a rien dit à ce sujet, que ce soit pour infirmer ou confirmer. Christian Prudhomme, le patron de la grande boucle, s’est ému du forfait d’Andy Schleck, mais il n’a pas commenté ce rebondissement dans l’affaire Armstrong. Pourtant, ces rumeurs d’exclusion seraient totalement infondées : peut-être que l’organisateur du Tour attend surtout de voir dans quel sens l’affaire évolue ces prochains jours, et ce que la formation américano-luxembourgeoise décide à propos de son patron sportif…
Réflexion à froid
L’étape de haute-montagne de la Route du Sud était-elle trop dure ? Le Tourmalet, le Soulor, le Spandelles, sur plus de 200 bornes, c’était du très costaud. Du quasi jamais vu, à notre époque, sur une course de classe 1. Le quatrième était à plus de cinq minutes. Seules quelques dizaines de coureurs ont terminé à moins de trois quarts d’heure du vainqueur Nairo Quintana. Quelques uns des coureurs de troisième division inscrits sur cette course ne s’attendaient certainement pas à affronter pareilles difficultés cette année. Les organisateurs de la course pyrénéenne ont vu gros et n’ont peut-être pas assez pris en considération le niveau réel de leur épreuve : ils étaient une petite poignée à véritablement avoir les épaules pour encaisser un tel programme sur une seule journée avec une autre ambition que celle, uniquement, de terminer le parcours. Les raisons de ce choix de l’extrême ? La primeur au spectacle, mais aussi et surtout l’envie de « tester » le Spandelles en vue d’une possible intégration dans un prochain menu du Tour de France. Problème : la chaussée s’est avérée trop irrégulière, les animaux sont venus plus d’une fois faire coucou aux coureurs, et les pontes d’ASO ne sont sans doute pas remontés à Paris avec un avis favorable, les coureurs et dirigeants ayant en grand nombre critiqué l’hostilité de cette étape. Mais les grimpeurs qui ne font pas les grands tours remercieront la Route du Sud d’avoir pensé à eux : il en faut pour tout le monde.
Dit (un peu trop) à chaud
Bruyneel, Radio Shack – Nissan et compagnie, suite. Ce n’est pas forcément son souci n°1 actuellement, mais le Belge a également mal géré sa gestion du cas Chris Horner. Non retenu dans la présélection pour le Tour de France sans en avoir vraiment été averti, l’Américain se sentait floué. Sûr de lui, Johan Bruyneel avait lancé : « Chris n’a pas voulu participer au Tour de Suisse, pour moi c’était très clair, ça voulait dire qu’il ne voulait pas faire le Tour de France non plus. » Manque de pot, voilà qu’Andy Schleck est passé à la trappe, et que la présence de Horner pourrait bien permettre à l’équipe de sauver la face en juillet. « Pour l’instant, il n’est pas dans l’équipe pour le Tour, mais ça peut changer », a déjà nuancé sur Velonews Philippe Maertens, l’attaché de presse de Radio Shack – Nissan. On dirait bien que Bruyneel va devoir avaler son chapeau.

Rui Costa. Il y a un peu plus d’un, il revenait chez Movistar après une vraie-fausse suspension. Depuis, tout roule pour lui : victoire d’étape sur le Tour puis sur le GP de Montréal, et maintenant, le Tour de Suisse, carrément ! Et il n’a que 25 ans…
Nairo Quintana. À seulement 22 ans, le Colombien en est déjà à cinq victoires cette saison. Vainqueur sans rival de la Route du Sud ce week-end après avoir déjà brillé au Dauphiné, on a hâte de le voir sur la Vuelta…
Janez Brajkovic. Certes peu concurrencé sur ses terres, le coureur d’Astana a remporté le Tour de Slovénie. Dans la foulée d’un bon Dauphiné, Brajko semble être parfaitement lancé vers le Tour de France.
Johan Bruyneel. Forfait d’Andy Schleck, avec qui rien ne va plus, accusations majeures de dopage organisé aux côtés de Lance Armstrong : le manager belge a vécu une semaine noire, qui marque peut-être la fin de sa carrière.
Peter Sagan. Encore quatre victoires en neuf jours sur le Tour de Suisse, le Slovaque n’en finit plus de gagner. Ça fait déjà douze bouquets depuis le début de l’année, et on l’imagine mal ne pas continuer sa moisson sur le Tour.

Mikaël Chérel « n’aime pas trop le cyclisme moderne »
Extrait : « Mon premier Tour, je veux le réussir. Quand j?ai appris que je faisais partie des quatre premiers retenus, j?ai pris ça comme une marque de confiance. J?étais honoré. A moi d?assurer, maintenant. »
Isabelle Gautheron (DTN) : « On vise quatre médailles »
Extrait : « Certains pays arrivent à s?organiser, nous non, et j?espère que ces prochaines années on pourra mieux travailler avec le secteur pro, réutiliser la piste comme un véritable outil de formation de nos jeunes coureurs. »
Arthur Vichot : « J’espère que ça va continuer »
Extrait : « Je pense avoir ma place sur le Tour, même si je sais que la sélection se joue tout au long de l?année. Depuis le début de saison, j?ai donné des garanties à l?équipe, mais cette victoire vient concrétiser mes efforts. Il n?y a encore rien d?officiel. On ne peut donc pas encore s?avancer totalement, mais je crois que cela va le faire. »
Jonathan Hivert : « Je ne peux pas me relâcher »
Extrait : « Je ne me suis pas mis dans la tête d?être présent sur le Tour de France. Mes histoires aux genoux m?agacent un peu. Si tout va bien pour moi physiquement, pourquoi pas. Mais je n?ai aucun intérêt à le préparer spécifiquement car je suis trop limité en montagne. Ce n?est donc pas une bonne idée. »
Armstrong et Bruyneel accusés par l’USADA
Extrait : « L?agence américaine antidopage (USADA) a envoyé à Lance Armstrong, ainsi qu?à Johan Bruyneel, Pedro Celaya (son ancien médecin et actuellement en poste chez Radio Shack ? Nissan), Luis Garcia del Moral, Michele Ferrari (ses anciens médecins) et Pepe Marti (son ancien entraîneur et actuellement entraîneur d?Alberto Contador) une lettre de quinze pages laquelle les accuse de pratiques contraires au code antidopage. »

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