Het hoger beroep dat door Alejandro Valverde werd aangetekend bij de Zwitserse rechtbank, op grond dat het CAS bevooroordeeld zou zijn in haar uitspraak, is afgewezen. De rechtbank zou de uitspraak baseren op het DNA-materiaal dat overeenkwam met een gevonden bloedzak in de zaak 'Operación Puerto'. Daarmee lijkt de laatst lopende zaak in de Fuentes-affaire ten einde. Valverde is geschorst tot 1 januari 2012.

"Het wielrennen kan zich niet veroorloven een renner als Valverde te moeten missen" kopte Eusebio Unzue, manager van Caisse d'Epargne, nog in september. In zekere zin heeft de ploegleider daar gelijk in. Immers, Alejandro Valverde is, ondanks de vele tests die sinds bekendmaking van het Fuentes-schandaal door het WADA zijn uitgevoerd, nooit positief bevonden en zou op basis van die tests nog steeds gekoerst hebben.

Maar DNA liegt nooit, en bewijst de intentie om verboden middelen - in Valverde's geval EPO en bloeddoping - te willen gebruiken. Dat wil niet zeggen dat Valverde daadwerkelijk heeft 'gedopeerd', maar het is strafbaar volgens de ethische code van de UCI en derhalve is de schorsing van twee jaar terecht te noemen. Wél roept deze uitspraak vragen op, daarom nemen we je even mee terug naar 23 mei 2006.

Na een razzia door de Guardia Civil (Spaanse politie) worden er verboden middelen en bloedzakken gevonden in het laboratorium van dokter Eufemanio Fuentes, de vroegere teamarts van Kelme. De bevindingen van de Spaanse politie impliceren ruim 200 athleten, waaronder wielrenners. Een jaar later zijn vijftien coureurs vrijgesproken, drie (Jörg Jacksche, Ivan Basso en Michele Scarponi) geven toe doping te hebben gebruikt in verband met deze zaak en worden geschorst. Tyler Hamilton was op dat moment al geschorst, maar bekende later ook deel uit te hebben gemaakt van dit dopingschandaal.

Afgezien van de verdere verdenkingen van wielrenners blijven ruim 160 sporters buiten schot. Het gerucht in Frankrijk (Le Monde) dat bijvoorbeeld ook voetballers van FC Barcelona en Real Madrid vernoemd zouden zijn in het rapport, beweegt Sepp Blatter's FIFA tot nader onderzoek en vraagt het rapport op na een meeting van het WADA in Montréal in december 2006. Er is geen verdere opvolging van deze zaak, noch van de andere diciplines of sporters.

Daarmee wordt alleen wielrennen als sport in een slecht daglicht geplaatst en is de veroordeling van Valverde - terecht of niet - toch een bittere pil voor de sport. De zaak Fuentes heeft daardoor een vervelende bijsmaak, alsof het alleen bedoeld was om wielrenners 'erbij te lappen' daar waar het had moeten gaan om waarheidsvinding over doping praktijken en de sporters die ermee te maken hebben (gehad). Dan is het jammer dat we Alejandro Valverde en zijn vlammende demarrages nog ruim één jaar extra zullen moeten missen.

---

Koppelingen: Alejandro Valverde Belmonte