´Stronger than ever´ kopte het nieuwsberichtje dat de ploegpresentatie voor 2007 beschreef op de eigen website. Hoe waarheidsgetrouw die boude bewering is, zullen de 29 renners van Mauro Gianetti moeten bewijzen. Bergop kunnen de “gelen” zich bij de besten presenteren.


Gefrustreerd Tour-held Iban Mayo pakte zijn koffers in Baskenland en trok in bij Saunier Duval. Nog een onbegrepen renner in eigen land, Remmert Wielinga, vond uiteindelijk de verwachtingen bij Quickstep eveneens te hoog en kreeg nog een kans van Gianetti. Ook de komst van Jesus del Nero mag niet onvermeld blijven. De Spanjaard is zeer allround, mengt zich graag in sprints en is ook bergop in staat lang bij te blijven.


Het vertrek van Pinotti ving de ploeg op met Raivis Belohvosciks. Het talent afkomstig van de andere kant van de oceaan, de Canadees Dionne (Colavita) en de Amerikaan Olsen (T-Mobile) vertrok alweer na een jaar. Daarvoor in de plaats kwam de neo Raúl Alarcón de ploeg versterken. Lange tijd leek het erop dat de Welshmen Geraint Thomas na zijn stage definitief een plekje voor 2007 zou bemachtigen, maar de jonge baanwielrenner koos uiteindelijk voor een avontuur bij het Britse Team Barloworld.


De doelen voor Saunier Duval zijn duidelijk dit jaar. Simoni speelt kopman in de Giro en krijgt met Mayo, Piepoli, Ricco en Wielinga een aardig clubje knechten mee. De Italiaan laat de Tour links liggen, die is toebedeeld aan Millar en Gomez Marchante. Liever, echter, fietst laatstgenoemde de Vuelta als winnaar uit. Als de ranke Spanjaard drie weken top kan zijn, lijkt dat geen onwaarschijnlijk doel.


Ook in het voorjaar hoeft Gianetti niet met zijn handen in het haar te zitten. Belohvociks, Cobo, Del Nero en Pagliarini vertegenwoordigen de ploeg. Geen kandidaten voor winst, ook geen renners die een pleefiguur zullen slaan. Pagliarini is tevens sprinter van dienst. De Braziliaan zal wel wat meer vorderingen moeten maken als hij regelmatig mee wil spelen voor winst.


Beter zet de ploeg de kaarten op de razendsnelle Ventoso. Nog twee voorname renners die niet genoemd zijn, Koldo Gil en David Millar hebben ook zo hun route door het jaar uitgestippeld. Gil mikt op de kleinere rondes, Millar heeft maar één doel, de proloog in Londen.


Nieuw:
Iker Camano, Iban Mayo (Euskaltel), Raivis Belohvosciks (Universal Caffé), Jesus del Nero (3 Molinos Resort), Remmert Wielinga (Quickstep), Raúl Alarcón (neo)


Vertrokken:
Aaron Olsen, Marco Pinotti (T-Mobile), Oliver Zaugg (Gerolsteiner), Charles Dionne (Colavita), Nicolas Fritsch (amateurs)